Понятие «тактильный голод», почему важно обнимать пожилых

Ученые утверждают: для поддержания психоэмоционального здоровья человеку необходимо от 4 до 12 объятий в день. Физический контакт — не просто приятная мелочь, а биологическая потребность: прикосновения снижают уровень кортизола (гормона стресса), стимулируют выработку окситоцина («гормона привязанности») и серотонина («гормона счастья»). Однако пожилые люди чаще других испытывают тактильный голод — дефицит осязательных контактов. Это явление чревато серьезными последствиями для их качества жизни.

Что такое тактильный голод

Тактильный голод — состояние, при котором человек испытывает острую нехватку физических прикосновений: объятий, рукопожатий, поглаживаний, дружеских похлопываний по плечу, возможности взяться за руки. Это не просто субъективное ощущение и тем более не «блажь», а физиологическая потребность, связанная с работой нервной системы и гормонального фона.

Как проявляется тактильный голод

Симптомы могут быть как эмоциональными, так и телесными:

• чувство одиночества, даже в окружении людей;
• повышенная тревожность и раздражительность;
• нарушения сна (трудности с засыпанием, поверхностный сон);
• ощущение «холода» в теле, потребность кутаться;
• хроническая усталость без видимых причин;
• усиление психосоматических симптомов (головные боли, мышечные зажимы).

Кто сталкивается с тактильным голодом

Дефицит прикосновений может испытывать абсолютно любой человек любого возраста, но в зоне особого риска:

• одинокие люди;
• жители интернатов и домов престарелых, которых редко навещают родственники;
• люди с ограниченными возможностями, редко выходящие из дома;
• пожилые, потерявшие супругов или живущих отдельно от семьи;
• женатые пожилые, которые по каким-либо причинам перестали находиться в тактильном контакте друг с другом;
• интроверты, избегающие социальных контактов;
• младенцы, которых воспитывают по принципу «реже брать в руки».

Почему пожилые часто сталкиваются с тактильным голодом

В пожилом возрасте люди часто сталкиваются с ощущением тактильного голода. Это связано с комплексом причин:

• сокращение круга общения с близкими — смерть друзей и партнеров, взросление детей и их переезд (особенно если речь идет о переезде в другие города);
• социальные стереотипы — в культуре часто табуируется тактильный контакт с пожилыми («неудобно обнимать старика», «смотрите-ка, старики и обнимаются»);
• физиологические изменения — болезни, ограничивающие подвижность, делают объятия реже, страх «плохого запаха» и других подобных ограничений, также может снижать количество физических контактов;
• страх быть навязчивым — пожилые люди могут стесняться просить о прикосновениях, считая это «неуместным»;
• снижение или полное прекращение сексуальной активности — несмотря на то, что многие пожилые супруги сохраняют интимные отношения в том или ином виде, многие отказываются от них по разным причинам, что тоже снижает количество и качество тактильности;
• институционализация — в домах престарелых персонал часто ограничивается функциональным уходом, избегая лишних прикосновений (в нашем пансионате «Серебряный рассвет» мы стараемся заботиться о наших гостях — чаще держать их за руку, приобнимать, быть человечнее и добрее).

Последствия тактильного голода у пожилых

Длительный дефицит прикосновений в пожилом возрасте не проходит без последствий, он провоцирует:

• ухудшение психического здоровья — появляется депрессия, апатия, тревожные расстройства;
• снижение иммунитета: недостаток окситоцина ослабляет защитные функции организма;
• ускорение когнитивного спада: тактильные стимулы поддерживают нейронные связи;
• усиление болевого синдрома: объятия естественным образом снижают восприятие боли;
• социальную изоляцию: человек замыкается, еще больше ограничивая контакты.

Как преодолеть тактильный голод: советы

Если вы — пожилой человек и вы понимаете, что стали чувствовать нехватку объятий, придерживайтесь следующих рекомендаций:

• обсуждайте потребности — не стесняйтесь говорить близким: «Мне бы хотелось чаще обниматься»;
• заведите традицию обниматься со знакомыми при встрече, держаться за руки с подругой при разговоре, пожимать друг другу руки с другом;
• ищите тактильные альтернативы — гладьте домашних животных, массируйте руки и ступни, принимайте теплые ванны, используйте пледы и мягких тканей, а еще — утяжеленные одеяла, создающие эффект объятий;
• присоединяйтесь к группам по интересам — парные танцы, групповые занятия физической активностью, настольные игры, где все сидят рядышком — любые виды деятельности, где возможен безопасный тактильный контакт;
• ходите на массаж — он не похож на дружеские объятия, но все же дает физический контакт;
• практикуйте самообъятия: скрестите руки на груди, возьмите себя за плечи, слегка надавите — это снижает тревогу и успокаивает, также можно гладить себя по щекам, плечам, проявлять любовь и заботу о себе;
• чаще ходите пешком — рецепторы на ступнях при прогулке частично компенсируют нехватку тактильных ощущений;
• используйте технологии — видеозвонки не заменят объятий, но с помощью видеосвязи можно «помахать» или «послать воздушный поцелуй» в экран.

Если же вы — человек среднего возраста, и переживаете, что ваш близкий может испытывать тактильный голод, возьмите на заметку следующее:

• чаще обнимайте близких, причем это должно быть не мимолетное похлопывание, а 10–15‑секундные объятия;
• держите пожилых за руку при разговоре, ходите за руку или под ручку;
• включайте тактильность в рутину — помогайте надеть пальто, поправляйте шарф, делайте легкий массаж;
• обсудите с пожилым близким, не хочется ли ему завести домашнее животное, и если такое желание есть, помогите с организацией этого процесса;
• введите объятия в повседневность — пусть обняться при встрече, прощании или просто так станет для вас нормой;
• придумывайте тактильные активности — например, поваляйтесь с мамой или папой на кровати рядышком во время просмотра фильма, сходите вместе на урок танцев, посетите салон красоты и т.д.

Заключение

Тактильный голод — невидимая, но острая проблема пожилых людей. Его нельзя игнорировать: нехватка прикосновений подрывает здоровье и лишает радости жизни.

Решение лежит в плоскости осознанности и культуры прикосновений:

• для общества — разрушить стереотипы о «неуместности» объятий с пожилыми, а также о «неприличности» объятий между пожилыми;
• для семей — сделать тактильный контакт регулярной практикой;
• для самих пожилых — не стесняться заявлять о своей потребности в тепле и прикосновениях, искать способы реализации этой потребности.

Помните: объятие — это не роскошь, а жизненная необходимости, а иногда и лекарство. И чем старше человек, тем ценнее этот простой и приятный жест заботы.

Материал подготовлен сотрудниками «Серебряного рассвета»