Что такое деменция у пожилых людей: симптомы, признаки, стадии

Пожилые люди нередко сталкиваются с деменцией. Так называют постепенное угасание ряда функций мозга: памяти, мышления, внимания, координации. По некоторым оценкам в настоящий момент деменцией страдает более 50 миллионов людей в мире. Но — в связи со старением популяции и увеличением продолжительности жизни — специалисты прогнозируют увеличение численности таких людей до 150 миллионов в ближайшие 2-3 десятилетия.

Чаще всего это состояние встречается именно в пожилом возрасте. Примерно у 20% людей старше 65 лет проявляются симптомы старческой деменции. В более молодом возрасте они обнаруживаются у 2% населения.

Деменция — что это?

Многие люди, даже еще не достигшие пенсионного возраста, интересуются, что такое деменция у пожилых людей. Знать это важно, чтобы заметить первые признаки у себя, родителей или других близких людей.

---

Деменция — это не какая-то определенная болезнь, а набор симптомов, проявляющихся при других заболеваниях, например, болезни Альцгеймера, Пика, Крейтцфельдта — Якоба, сосудистых нарушениях и даже ВИЧ.

---

Если говорить простыми словами, деменция у пожилых людей — это приобретенное нарушение мозговой деятельности, ее ослабление. Симптомы проявляются постепенно, со временем они могут стать настолько серьезными, что полностью разрушают личность человека. В народе такое состояние часто называют не слишком корректным термином «старческий маразм».

К сожалению, вылечить деменцию невозможно. От нее нет лекарств, нельзя провести операцию или другие манипуляции, чтобы полностью восстановить работу мозга. Но существуют методики, способные существенно затормозить процесс развития, облегчить состояние больного и жизнь окружающих. Терапия включает в себя медикаментозное лечение, арт-терапию, работу с психологом, полноценный уход и поддержание активного образа жизни.

Каждому человеку, независимо от возраста, но особенно пожилым, важно принимать меры для профилактики деменции: следить за артериальным давлением, отказаться от вредных привычек, избегать травм головы, защищать уши от громких звуков, при необходимости использовать слуховые аппараты, тренировать память, внимание и критическое мышление.

Симптомы деменции

Именно для того, чтобы вовремя начать терапию, важно знать, как проявляется деменция у пожилых людей и обращать внимание даже на первые «звоночки».

Основные симптомы деменции у пожилых женщин и мужчин это:

• нарушения памяти — сначала кратковременной, затем долговременной, вплоть до того, что пациент не помнит свой адрес, события из жизни, перестает узнавать родных;
• нарушения речи — появляются сложности с рассказом о тех или иных событиях, человеку становится тяжело строить логические цепочки, структурировать речь;
• потеря ориентации в пространстве и времени — пациент не может узнать знакомую обстановку, может заблудиться в хорошо известных ему местах (например, в собственной квартире), путается в датах;
• снижение способности к критическому мышлению — человек утрачивает способность критически относиться к той информации, которую он получает из внешних источников, оценивать ее;
• угасание когнитивных способностей — мозг перестает усваивать новые данные, теряет старые знания, снижается уровень интеллекта, способность взаимодействовать с другими людьми;
• появляются зрительные или звуковые галлюцинации, бредовые идеи;
• усиление до неприятных форм обычных черт личности, например, энергичность превращается в бессмысленную суетливость, экономность становится жадностью и скупостью.

Первые признаки деменции

Стартовые признаки деменции у пожилых, независимо от того, чем вызвано состояние, схожи. Обратить внимание нужно на следующие ситуации:

• человек забывает обычные, простые слова, не может вспомнить название вещей, которыми постоянно пользуется в обиходе и которые ему хорошо знакомы;
• ухудшение краткосрочной памяти — только что сказанные слова улетучиваются из головы, то, что делалось накануне, забывается;
• патологическое беспокойство и тревожность — пациенту кажется, что за ним следят, хотят его ограбить, обмануть и т.д., подозрительность и недоверие могут проявляться даже к самым близким;
• резкие перемены в характере;
• кратковременная потеря ориентации в пространстве и времени — пенсионер не может понять, как дойти до ближайшего продуктового магазина или аптеки, не может вспомнить, какой сейчас день недели или месяц;
• «синдром Плюшкина» — тяга к накоплению вещей, «хлама», чего-нибудь «на черный день», особенно если она появилась внезапно и не была раньше частью характера;
• нелогичность в речи или действиях;
• апатия и утрата интереса к жизни, в том числе, к хобби;
• невнимательность — человек задает одни и те же вопросы, но не запоминает и даже не слушает ответ;
• приобретенная неопрятность.

Многие не до конца понимают, как не спутать признаки деменции у пожилых женщин и мужчин с обычной невнимательностью и забывчивостью. Ведь каждый из нас временами не может вспомнить подходящее слово или уходит из дома, не выключив свет в ванной.

Действительно, на фоне стресса, переутомления, после болезней (например, ковида) многие чувствуют снижение интеллектуальных способностей. Важным отличием становится то, что такие симптомы со временем проходят или легко купируются назначенными врачом препаратами. Если же со временем состояние только ухудшается, стоит встревожиться.

Стадии деменции

Выделяют следующие стадии деменции:

1. Преддеменция — те самые первые симптомы, легкая забывчивость, редкая потеря чувства ориентации в пространстве, мелкие изменения в речи, снижение способности планировать свои действия, но сохранение навыков самообслуживания.
2. Ранняя стадия или легкая деменция — усиление симптомов, плохое настроение, «провалы в памяти», утрата некоторых навыков, например, человек не может найти дорогу в знакомое место.
3. Средняя стадия или умеренная деменция — характеризуется проблемами с речью, пациент перестает понимать обращенную к нему речь, заговаривается, забывает события из прошлого, имена друзей и родственников, перестает обслуживать себя сам (не может поесть, одеться и т.д.).
4. Поздняя стадия или тяжелая деменция — полный распад личности. Память полностью стерта, речи нет или почти нет, пациент не помнит близких и себя самого. На этой стадии человеку требуется постоянное обслуживание, как правило, с помощью специалистов.

Чем раньше будет выявлена деменция и назначена терапия, чем лучше будет уход за пациентом, тем выше шанс замедлить процесс развития и продлить счастливую и благополучную жизнь человеку.

Материал подготовлен сотрудниками «Серебряного рассвета»